Äußerlich anwesende Adventisten

Die Kolumne aus dem aktuellen "Adventisten heute" (S. 7). Ein zwei Formulierungen habe ich in Absprache mit der Redaktion für die Printversion verändert. Ich poste es hier auch nochmal, um die Möglichkeit zum kommentieren und diskutieren zu geben ...

Was für eine eigenartige Erfahrung: die erste Taufe, die ich an der Andrews University erlebte. Dabei war es nicht der schnelle Ablauf (Vorhang auf – Platsch – Vorhang zu), der mich befremdete. Klar, wir Deutschen feiern die wenigen Taufen, die wir noch haben, mit einem Aufwand, der sonst höchstens bei chinesischen Olympia-Eröffnungsfeiern betrieben wird. Deswegen wirkt eine Taufe in den USA für uns etwas kühl. Allerdings erspart sich der Amerikaner die Musikbeiträge von Angehörigen, die eigentlich gar nicht singen können, aber durch den Anlass so gerührt sind, dass sie es trotzdem tun. Damit hatte ich also kein Problem. Was mir die Stirn in Falten legte, war vielmehr der Täufling. Der Prediger sagte strahlend, wie froh er sei, dass die elfjährige Olivia sich heute durch eine Wiedertaufe erneut dem Herrn weihen wolle, und ich verstand die Welt nicht mehr. Elf Jahre? Wiedertaufe? Wann wurde sie denn zum ersten mal getauft, dass sie inzwischen abgefallen ist und Buße getan hat? Und worin bestand ihre Trennung von Gott? Hat sie der Barbie ihrer Freundin den Haarreif geklaut? Elf Jahre? Wiedertaufe? Nur noch zwei Taufen, bis sie in der Pubertät ihre erste echte Glaubenskrise erlebt.

Ich will nicht zynisch sein, ein Taufalter festschreiben oder gar Olivia absprechen, dass sie ein aufrichtiges Mädchen ist! Andere Länder, andere Sitten. Als Europäer ist man allerdings in Sachen „Kindertaufe“ nicht ganz so unvorbelastet wie die Amerikaner. Auf mich wirkt so etwas dann immer sehr kirchlich, im Sinne von Staatskirche. Damit meine ich eine Ritualisierung von Dingen die einmal Bedeutung und Sinn hatten. Solch eine Erstarrung in Traditionen habe ich in den zwei Großkirchen schon öfter beobachten können.

Aber nicht nur dort. Wie überrascht war ich, Anzeichen der „Verkirchlichung“ innerhalb der Adventgemeinde zu bemerken! Ich meine damit nicht die Namensänderung in „Freikirche“. Ich spreche von Details in der Art, wie wir Gemeinde leben und verstehen, von Ritualen und Floskeln im Gottesdienst, die irgendwann einmal Ausdruck der Anbetung waren, jetzt aber nur noch Relikte der Vergangenheit sind, Rudimente die ihre ursprüngliche Funktion verloren haben, aber dennoch weiter existieren. Zum Beispiel der Missionsbericht, den wir nur noch Absitzen um dann völlig unbedeutende Beträge in einen Korb zu legen. Rituale. Verkirchlichung. Oder das Bibelgespräch, auf das 90% derer die kommen völlig unvorbereitet sind und das zum frommen Kaffeeklatsch mutiert. Ich beobachte sogar, dass für immer mehr Adventisten, die „erste Stunde“ nicht mehr notwendiger Bestandteil ihres Gottesdienstes ist. Verkirchlichung. Oder die Schwester, die völlig perplex war, dass ein Jugendlicher Bibelstunden bekommen und getauft werden kann, der nur ein Jahr Religionsunterricht gehabt hat. Immer wieder treffe ich auch bei Jugendlichen auf das Verständnis, dass die Taufe eben irgendwann zwischen 13 und 16 ansteht, wenn man mit Reli fertig und in die Jugend aufgenommen ist. Wie Firmung oder Konfirmation. Verkirchlichung.

Ich glaube, dass diese Entwicklung keine gute ist, da sie zu einer leeren, mechanischen Glaubenspraxis führen kann. Aber was brächte es, an Äußerlichkeiten zu feilen. Ob Lieder gedankenlos zu Überleitung angesagt werden oder gedankenlos zur Ehre Gottes, macht genauso wenig Unterschied, wie das Wort Gemeinschaft oder Freikirche auf unserem Siegel. Und ob man bei „Ein feste Burg“ oder bei „Here I am to worship“ nicht mitdenkt kommt auch auf’s Gleiche heraus.

Am Ende komme ich immer wieder zurück zur Taufe. Denn das ist auch das Problem der Großkirchen. Warum ist die Firmung für viele eine völlig bedeutungslose Handlung? Weil sie im Herzen gar nicht zu diesem Glauben gehören. Ist das nicht der Kern der Verkirchlichung, egal in welcher Facette sie sich zeigt: Menschen, die nur äußerlich dabei sind? Haben wir solche bei uns, solche die innerlich abwesend sind, die Kirchgänger geworden sind und damit die Adventgemeinde Stück für Stück zur Kirche machen? Ich glaube schon. Ich weiß es. Ich bin einer von ihnen.